Menurut Kantor Berita Internasional Ahlulbait - ABNA - Rezim pendudukan Israel pada bulan Agustus lalu mengklaim bahwa Muhammad Dheif tewas dalam serangan udara di kawasan al-Moushi di barat Khan Yonis, pada hari kedua ratus delapan puluh satu perang (Juli). Dalam serangan ini, digunakan bom Amerika "Mk 84" yang masing-masing memiliki hampir satu ton bahan peledak kuat, bersama dengan bom "JDAM". Namun, kalangan keamanan rezim Israel masih meragukan nasibnya, karena para kepala staf angkatan bersenjata rezim ini satu per satu gagal dalam upaya memburunya. Pengejaran Dheif dimulai sejak tahun 1995 dan memberinya julukan "hantu tujuh nyawa", merujuk pada beberapa kali angkatan bersenjata Israel gagal mencapainya. Namun, dengan pengumuman resmi syahidnya Muhammad Dheif oleh Abu Ubaidah, juru bicara brigade Qassam, keraguan mengenai syahidnya komandan sayap militer Hamas akhirnya sirna.
Bahkan sebelum pengumuman syahidnya, nama Muhammad Dheif sudah menjadi momok bagi rezim pendudukan. Ketika selama sambutan kelompok ketiga pembebasan Palestina dari penjara-penjara Israel, teriakan "Hatt al-sayf qibal al-sayf, ihna rijal Muhammad Dheif" bergema, saluran 12 Ibrani merespons dengan mengatakan: "Kali ini, bahkan di Ramallah, Dheif dan cabang militer Hamas dihormati." Teriakan ini tetap bergema setelah syahidnya, dan media sosial dipenuhi dengan video-video yang dipublikasikan tentang Dheif selama 19 tahun terakhir; termasuk file audio pidato terakhirnya saat diumumkan dimulainya operasi "Badai Al-Aqsa" atau video dari tahun 1994 di mana Dheif dengan wajah tertutup mengumumkan penangkapan seorang tentara Israel dan menyerukan pembebasan Sheikh Ahmad Yasin, serta rekaman pidato dari tahun 2014 di mana Dheif berbicara tentang persatuan semua bendera dan koordinasi semua front untuk pembebasan Palestina dan memperingatkan orang Israel tentang dekatnya akhir rezim mereka.
Seorang komandan yang bayangannya membayangi perayaan kemenangan
Seorang pria yang pada pagi tanggal 7 Oktober, pasukannya keluar dan menancapkan paku lain ke peti mati Israel, masih memiliki kehadiran yang kuat dalam perayaan kemenangan, perpisahan dengan para syuhada, dan pembaruan bai'at dengan perlawanan. Dheif, yang sepanjang jalur jihadnya tidak pernah ragu untuk memberikan serangan terdalam dan paling menyakitkan kepada Israel, memainkan peran penting dalam pertempuran "Pedang Al-Quds" pada tahun 2021 dan "Badai Al-Aqsa" pada tahun 2023 dan 2024. Jalur perjuangan Dheif yang dimulai pada tahun 1987 dengan bergabung dengan perlawanan menjadikannya sebagai salah satu komandan lapangan Hamas yang paling terkemuka.
Rezim pendudukan Israel pada tahun 1989 menangkap Muhammad Dheif karena aktivitasnya di cabang militer Hamas yang didirikan oleh syahid Salah Shahada, dan menjatuhkan hukuman 16 bulan penjara. Saat Dheif dibebaskan, Brigade Izz ad-Din al-Qassam telah muncul sebagai kekuatan militer yang menonjol, dan ia berada di barisan depan brigade tersebut bersama syuhada Yasser al-Namrouti dan Ibrahim Wadi. Setelah syahid Imad Aqel pada tahun 1993, Dheif mengambil alih kepemimpinan Brigade al-Qassam dan berperan dalam pendirian cabang Hamas di Tepi Barat. Di antara operasi yang dia awasi adalah penangkapan seorang tentara Israel pada tahun 1994 dan serangkaian operasi syahid sebagai balasan atas syahid Yahya Ayyash pada awal 1996 yang mengakibatkan tewasnya lebih dari 50 Zionis.
Organisasi Pembebasan Palestina pada bulan Mei tahun 2000 menangkap Muhammad Dheif sebagai imbalan untuk mendapatkan kontrol keamanan atas tiga desa di Yerusalem yang diduduki, tetapi ia melarikan diri dari penjara pada awal Intifada kedua dan sejak saat itu bersembunyi sepenuhnya. Operasi Brigade al-Qassam selama Intifada al-Aqsa yang dimulai pada akhir September 2000 dan mengakibatkan tewasnya ratusan Israel dilakukan di bawah komandonya.
Dheif tidak hanya berperan dalam memimpin perang, tetapi juga dalam mengembangkan kemampuan militer Brigade al-Qassam. Ia bersama para pendukung luar negeri perlawanan berpartisipasi dalam mempersenjatai pasukan Palestina dengan senjata yang efektif.
Dia dalam sebuah wawancara pada tahun 2005, menggambarkan upaya pertama Brigade Qassam untuk membuat senjata sebagai berikut: pada tahun 1991, upaya pertama untuk membuat senjata lokal jenis pistol "Star" dilakukan, tetapi tidak berhasil. Dengan masuknya Abu Bilal al-Ghul pada tahun 1994, upaya ini semakin cepat dan pada awal tahun 1995, Yahya Ayash juga bergabung dengan kelompok ini. Ketiga orang ini bekerja sebagai tim untuk mengembangkan bom, roket Qassam, rudal al-Batar, ranjau pinggir jalan, dan bahan peledak baru.
Dari seniman hingga komando jihad
Muhammad Dheif lahir pada tahun 1965 di daerah Khan Younis dalam keluarga miskin yang berasal dari desa al-Qubaybah di Palestina yang diduduki pada tahun 1948. Dia mulai bekerja sejak usia dini dan memiliki minat khusus pada seni. Dia adalah salah satu pendiri kelompok seni Islam pertama yang bernama "Al-Aidun". Muhammad Dheif juga mendapatkan julukan "Abu Khalid" dari perannya dalam sebuah drama bernama "Al-Muharij", sebuah karakter sejarah yang hidup di antara kekhalifahan Umayyah dan Abbasiyah.
Namun Dheif mengabadikan namanya di medan jihad; seorang komandan yang berjuang dari bayang-bayang dan membuat Israel tetap dalam ketakutan dan ketidakpastian hingga detik terakhir.