Ketika berita tersiar pada akhir pekan bahwa Biden telah menyetujui kesepakatan senjata senilai $8 miliar untuk Israel, seorang pejabat AS berjanji, “Kami akan terus menyediakan kemampuan yang diperlukan untuk mempertahankan Israel.”
Keputusan Biden merupakan titik moral terendah baru bagi kepresidenannya, menyusul laporan dari Amnesty International dan Human Rights Watch bahwa genosida sedang terjadi di Gaza.
Menurut Parstoday, Norman Solomon menulis dalam sebuah artikel berjudul "Presiden Genosida, Kebijakan Genosida" memusatkan perhatiannya bahwa Biden dalam konteks ini sebagai individu masuk akal. Keputusannya untuk terus mengirim senjata dalam jumlah besar ke Israel merupakan keputusan yang krusial, sekaligus membawa bencana. Tetapi genosida yang direncanakan oleh presidensi AS dan diamnya sebagian besar Kongres AS telah disertai oleh kebijakan dan media yang dominan di Amerika Serikat. Empat puluh hari setelah perang Gaza dimulai, Anne Boyer mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai editor puisi di The New York Times Magazine.
Pernyataannya, lebih dari setahun kemudian, masih mencerminkan runtuhnya kredibilitas moral banyak lembaga liberal setelah hancurnya Gaza. Sementara Boyer mengutuk perang yang didukung AS terhadap rakyat Gaza oleh pemerintah Israel, ia memutuskan untuk secara eksplisit menjauhkan diri dari organisasi berita liberal paling terkemuka di negara itu. Ia mengatakan, “Saya tidak bisa menulis tentang puisi, terutama dalam nada yang berusaha menanamkan kewajaran Kita menderita secara tidak rasional. Tak ada lagi kata-kata kosong, tak ada lagi neraka yang dibersihkan, tak ada lagi kebohongan yang memicu perang."
Proses pembiasaan pikiran terhadap kebohongan dan kejahatan dengan cepat menjadi rutinitas. Proses ini terutama didorong oleh Biden dan pendukung setianya, yang termotivasi untuk berpura-pura bahwa dia tidak melakukan apa yang sebenarnya dia lakukan. Ketika Boyer menyadari pentingnya liputan New York Times tentang Gaza, ia mengundurkan diri dari surat kabar referensi ini. Analisis isi enam pekan pertama perang mengungkapkan bahwa liputan New York Times, Washington Post, dan Los Angeles Times sangat bias terhadap Palestina.
Menurut sebuah studi yang dilakukan oleh The Intercept, ketiga surat kabar tersebut menyoroti kematian warga Israel dengan lebih intens dan menggunakan bahasa emosional untuk menggambarkan pembunuhan warga Israel, tetapi tidak terhadap warga Palestina.
Studi tersebut menyatakan bahwa Istilah 'pembantaian' digunakan untuk menggambarkan pembunuhan warga Israel oleh warga Palestina dengan rasio 125 banding 2, dan kata 'mengerikan' digunakan dengan rasio 36 banding 4. Artinya, ketika seorang Israel terbunuh, maka hal itu dianggap 9 kali lebih mengerikan dibandingkan ketika seorang wanita dan anak Palestina terbunuh.
Setahun setelah perang Gaza, sejarawan Arab-Amerika Rashid Khalidi berkata, “Keberatan saya terhadap organisasi seperti New York Times adalah mereka melihat segala sesuatu dari sudut pandang Israel. Bagaimana dampaknya terhadap orang Israel? Bagaimana orang Israel melihatnya? Israel berada di pusat pandangan dunia mereka, dan ini berlaku bagi para elit kita, di seluruh Barat. Israel dengan cerdik telah memperkuat pandangan yang berpusat pada Israel ini dengan mencegah pelaporan langsung dari Gaza."
Khalidi menyimpulkan, “Media arus utama tetap buta, seperti yang selalu mereka lakukan, masih siap mengonfirmasi setiap kebohongan biadab Israel, dan masih bertindak seperti sekretaris kekuasaan, mengulang apa yang dikatakan di Washington.”
Bentang media yang homogen membuka jalan bagi Biden dan para pendukung utamanya untuk menghindari tanggung jawab dan membentuk narasi, menggambarkan kolusi sebagai kebijakan yang netral.
Sementara itu, sejumlah besar senjata dan amunisi Israel dipasok dari Amerika Serikat. Hampir setengah dari warga Palestina yang terbunuh adalah anak-anak. Bagi anak-anak dan keluarga mereka, jalan menuju neraka dipenuhi dengan standar ganda sejak dalam pikiran. Misalnya, ketika kejahatan Israel di Gaza terus berlanjut, tidak ada seorang pun wartawan yang mengonfrontasi Biden sebagaimana kata-kata yang diucapkannya pada saat penembakan massal di sekolah Texas.
Biden segera tampil di televisi langsung saat itu dan berkata, "Ada orang tua yang tidak akan pernah melihat anak mereka lagi." Ia menambahkan, “Kehilangan seorang anak bagaikan sepotong jiwa yang tercabut. Itu adalah perasaan yang juga dialami oleh saudara kandung, kakek-nenek, anggota keluarga, dan masyarakat yang mereka tinggalkan.Mengapa kita rela hidup dengan pembunuhan ini?" tanyanya sambil berpikir. Mengapa kita terus melakukan ini? ".
Pembantaian di texas merenggut nyawa 19 anak. Pembantaian harian di Gaza telah merenggut nyawa anak-anak Palestina sebanyak itu hanya dalam hitungan jam. Sementara Biden menolak mengakui pembersihan etnis dan pembantaian yang dilakukannya sendiri, kaum Demokrat di sekitarnya menanggapinya dengan diam atau bentuk pengalihan perhatian lainnya. Mereka menyampaikan sebuah manuver lama yang dimaksudkan untuk mengucapkan kata-kata tak berjiwa dalam mendukung "solusi dua negara." Di Kongres, aturan tak tertulis adalah bahwa Palestina dapat diabaikan sebagai isu politik praktis.
Pemimpin seperti Senator Chuck Schumer dan Perwakilan Hakeem Jeffries hampir tidak melakukan apa pun untuk menunjukkan sebaliknya. Mereka juga gagal membela anggota DPR Demokrat progresif seperti Jamaal Bowman dan Cori Bush, yang dikalahkan dalam pemilihan pendahuluan musim panas oleh kampanye bernilai jutaan dolar yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh AIPAC dan para donor dari Partai Republik. Lanskap media secara keseluruhan sedikit lebih beragam. Namun, tidak kurang berbahaya bagi warga sipil Palestina.
Selama beberapa bulan pertama perang Gaza, ada liputan media besar-besaran yang secara bertahap berkurang. Dampak dari tindakan menutup-nutupi ini sebagian besar adalah untuk menormalkan pembunuhan yang sedang berlangsung. Ada beberapa laporan luar biasa tentang penderitaan, tetapi jurnalisme secara bertahap menjadi seperti kebisingan latar belakang, sementara upaya Biden yang lemah untuk melakukan gencatan senjata disorot sebagai pencarian yang menentukan.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mendapat kecaman yang semakin meningkat. Namun liputan media dan retorika politik AS yang dominan — yang sebagian besar menghindari pengungkapan misi Israel untuk memusnahkan warga Palestina —tidak lebih dari sekadar menuduh para pemimpin Israel mengabaikan perlindungan warga sipil Palestina. Alih-alih bersikap jujur dalam menghadapi kebenaran yang mengerikan, kisah-kisah biasa dari media dan politik AS penuh dengan frasa yang tidak jelas dan mengelak.
Ketika Anne Boyer mengundurkan diri dari The New York Times Magazine pada pertengahan November 2023, dia mengutuk apa yang disebutnya sebagai perang yang sedang berlangsung terhadap rakyat Palestina, sebuah bangsa yang telah melawan pendudukan, pemindahan paksa, perampasan, pengawasan, pengepungan, pemenjaraan dan penyiksaan. Penyair lain, William Stafford, menulis beberapa dekade lalu, “Saya menyebutnya kekejaman, dan mungkin akar dari semua kekejaman, mengetahui apa yang akan terjadi, tetapi tidak mengetahui kebenarannya.”
Norman Solomon adalah direktur nasional RootsAction.org dan direktur eksekutif Institute for Public Accuracy. Buku terbarunya, Invisible War: How America Hides the Human Cost of Its Military Machine, diterbitkan oleh The New Press.(PH)